Ontwikkelingen in de Nederlandse wetgeving op sportweddenschappen

De Nederlandse wetgeving rondom sportweddenschappen heeft de afgelopen jaren aanzienlijke veranderingen ondergaan, mede als reactie op de groeiende populariteit van online gokken en de behoefte aan een beter gereguleerde markt. Deze ontwikkelingen zijn primair gericht op het reguleren van de sector, het bestrijden van illegale praktijken en het beschermen van consumenten tegen de risico’s van kansspelen, zoals gokverslaving en financiële problemen. In dit artikel bespreken we de belangrijkste wijzigingen, de impact hiervan op zowel aanbieders als spelers, en wat de toekomst mogelijk brengt voor sportweddenschappen in Nederland.

Legaliteit van online sportweddenschappen

Tot 2021 was het aanbieden van online sportweddenschappen in Nederland grotendeels illegaal, met uitzondering van enkele vergunninghouders zoals de Toto. Met de inwerkingtreding van de Wet kansspelen op afstand (Wet Koa) op 1 april 2021 is hier verandering in gekomen. Deze wet maakte het mogelijk voor aanbieders om een vergunning aan te vragen voor het aanbieden van online kansspelen, waaronder sportweddenschappen. Het doel van deze wet was om spelers te beschermen, kansspelverslaving tegen te gaan en illegale praktijken te bestrijden.

Groei van de online gokmarkt

Sinds de legalisering is de online gokmarkt in Nederland aanzienlijk gegroeid, wat aantoont dat er een sterke vraag is naar gereguleerde sportweddenschappen. Het aantal afgegeven vergunningen aan aanbieders steeg van 10 in oktober 2021 naar 27 in december 2023, wat duidt op een snelle uitbreiding van de markt. Daarnaast nam het aantal actieve spelersaccounts toe van 970.000 in december 2022 naar 1,1 miljoen in december 2023, een duidelijke indicatie van de toenemende interesse in online gokken.

Deze groei benadrukt niet alleen de populariteit van online sportweddenschappen, maar ook de noodzaak van strikte regulering en continu toezicht. De overheid en de Kansspelautoriteit blijven dan ook actief betrokken bij het monitoren van de markt en het implementeren van maatregelen om spelers te beschermen tegen problematisch gokgedrag en frauduleuze praktijken.

Verhoogde kansspelbelasting

Om de belastinginkomsten te verhogen en tegelijkertijd de maatschappelijke kosten van kansspelverslaving beter te dekken, heeft de Nederlandse overheid besloten de kansspelbelasting in twee stappen te verhogen. In 2025 stijgt het tarief van 30,5% naar 34,2%, en in 2026 volgt een verdere verhoging naar 37,8%. Deze belastingverhoging geldt voor alle aanbieders van kansspelen, inclusief sportweddenschappen, en heeft als doel een evenwicht te vinden tussen marktregulering en het genereren van extra overheidsinkomsten.

Voor aanbieders betekent dit een grotere financiële last, wat mogelijk kan resulteren in hogere kosten voor spelers of een afname van promotionele bonussen. Er wordt verwacht dat sommige kleinere gokbedrijven hierdoor moeite kunnen krijgen om winstgevend te blijven, terwijl grotere aanbieders wellicht manieren zoeken om deze extra kosten op hun klanten af te schuiven. Ondanks de kritiek vanuit de sector blijft de overheid vasthouden aan deze verhogingen om een verantwoord en duurzaam kansspelbeleid te waarborgen.

Strengere maatregelen ter bescherming van spelers

Ondanks de regulering zijn er zorgen over de toename van gokverslaving, vooral onder jongeren. In oktober 2024 zijn daarom aanvullende maatregelen ingevoerd om spelers beter te beschermen. Deze omvatten:

• Speellimieten: Nieuwe spelers hebben een maandelijks stortingslimiet van maximaal €350 voor volwassenen en €150 voor jongvolwassenen tot 24 jaar. Het verhogen van deze limiet is alleen mogelijk na persoonlijk contact met de aanbieder. 
• Neutrale omgeving: Het instellen van speellimieten moet plaatsvinden in een neutrale omgeving, zonder vooraf ingevulde opties of reclame. 
• Weergave in euro’s: Alle bedragen moeten worden weergegeven in euro’s, niet in tokens of chips, om spelers bewust te maken van de werkelijke bedragen. 
• Regelmatige waarschuwingen: Spelers moeten elke 30 minuten een pop-up ontvangen die hen herinnert aan de duur van hun speelsessie en de ingestelde limieten.

Deze maatregelen zijn bedoeld om spelers bewuster te maken van hun speelgedrag en de risico’s van kansspelen.

Toekomstige beleidswijzigingen

In februari 2025 heeft staatssecretaris Struycken een fundamentele koerswijziging in het kansspelbeleid aangekondigd. Deze wijziging is ingegeven door zorgwekkende resultaten van de Wet Koa, waaronder een toename van gokverslaving onder jongeren. De voorgestelde maatregelen omvatten:

• Verhoging minimumleeftijd: Het verhogen van de minimumleeftijd voor deelname aan de meest risicovolle kansspelen naar 21 jaar. 
• Aanscherping zorgplicht: Strengere eisen voor aanbieders om spelers te waarschuwen en te begeleiden. 
• Stortingslimieten: Een overkoepelende stortingslimiet met een financiële draagkrachttoets. 
• Reclamebeperkingen: Aanpassing van reclameregels om de aantrekkingskracht van online gokken te verminderen.

Deze maatregelen zijn gericht op het beter beschermen van burgers, met speciale aandacht voor minderjarigen en jongvolwassenen.

Conclusie

De Nederlandse wetgeving op het gebied van sportweddenschappen heeft de afgelopen jaren ingrijpende veranderingen ondergaan. Hoewel de legalisering van online kansspelen heeft geleid tot een groeiende markt, blijft de bescherming van consumenten een prioriteit. De overheid blijft daarom de wet- en regelgeving aanpassen om een veilige en verantwoorde speelomgeving te waarborgen.